Rijd via de kust naar Santa Maria

On the road!

Vandaag begint je reis echt en kun je op tijd op weg naar de eerste stop: Santa Barbara, het juweeltje van de Pacific Coast. Van oorsprong een stad, bekend om de missieposten van de Franciscanen, maar ook bekend als de Amerikaanse Riviera, waar tegenwoordig veel beroemdheden wonen, zoals Tom Cruise en Jennifer Lopez. Wandel door de prachtige Santa Barbara Botanic Gardens of bezoek State Street, the Mission, het oude gerechtsgebouw met prachtige muurschilderingen of maak een strandwandeling. East Beach trekt vooral de trendy jongeren aan, terwijl vissers en walvis-spotters vooral te vinden zijn op Arroyo Burro. Rond de haven vind je geweldige visrestaurants. Stearns Wharf met haar pier is ook een leuke plek voor de lunch, waarna je verder rijdt richting San Simeon. Onderweg kun je via Solvang rijden, waar je je even in Denemarken waant, of blijf op de Highway 1 naar Santa Maria.

Afstand op deze dag: +/- 255km

Hele dag San Francisco

Lovely Frisco

Een hele dag in deze heuvelachtige stad. Neem, als je een plekje kunt vinden, de beroemde ‘Cable Car’, de kabeltram, die symbool staat voor San Francisco, naar Fisherman’s Wharf. Hiervandaan vertrekt een andere topattractie, namelijk de boot naar Alcatraz. Een smal eiland in het midden van de San Francisco baai, wat ooit diende als militaire vesting en later als federale gevangenis tot 1963. Er zijn geweldige audiotours die vertellen over de geschiedenis en de legendes rond het eiland. Ook kun je, weer terug op het vasteland, nog wat tijd besteden in Golden Gate Park, waar je onder andere het Conservatory of Flowers, de Japanese Tea Garden en de California Academy of Science vindt (leuk met kinderen). 

San Francisco is geen stad om met je auto rond te rijden, tenzij je natuurlijk de scherpe bochten van Lombard Street wilt rijden, maar anders laat je de auto lekker staan en huur je bijvoorbeeld een elektrische fiets. Zo kun je veel zien, rijd bijv. langs de beroemde ‘Painted Ladies’, de gekleurde Victoriaanse herenhuizen aan Alamo Square, of fiets de Golden Gate brug over, ga lunchen in Sausalito en neem de ferry terug. Bezoek zeker nog Fisherman’s Wharf of ga, vooral met kinderen, naar het Exploratorium. Zin in lekkere hapjes? Ga dan zeker naar de Ferry Building Marketplace onderaan Market Street. Zoek je liever even de rust op? Ga dan naar Ocean Beach in Golden State Park of bezoek de Twin Peaks voor een fantastisch uitzicht over San Francisco.

Bezoek twee nationale parken

Reuzenbomen

Wil je Sequoia National Park zien met haar gigantische Sequoia bomen, neem dan vanaf Fresno de 180 richting Grant Grove, waarna je met de Generals Highway door dit park kunt rijden, voordat je aan het einde van de dag aankomt in Bakerfield, gelegen in het zuidelijke deel van de San Joaquin Valley. De route is lang en kronkelig, dus plan hier voldoende tijd voor in. Deze twee Nationale Parken staan bekend om hun prachtige natuur en schoonheid. De zeer hoge bergen, ruwe rotswanden en de grootste bomen ter wereld, waar je zelfs met de auto doorheen kunt rijden, maakt deze plek uniek. Vanaf Moro Rock heb je een fantastisch uitzicht. Je slaapt een stukje buiten de parken in Bakersfield omdat dit de reis naar Las Vegas de volgende dag wat gemakkelijker maakt.

Afstand op deze dag: +/- 275km

Las Vegas, Baby!

'What happens here, only happens here!'

Een hele dag in de stad van glitter, glamour en casino’s. Breng vandaag een bezoek aan de immense Hoover Dam of geniet van de stad zelf. Je kunt een gokje wagen, wat mooie hotels bezoeken of heerlijk aan het zwembad liggen. Probeer voor de avond een dinner-show te boeken. Je kunt naar boven in de Stratosphere Tower, het hoogste gebouw hier met een ronddraaiend restaurant en één van de leuke attracties aan de Las Vegas Strip. Maak een tochtje in de gondels van het Venetian Hotel, waag een gokje in één van de vele Las Vegas casino’s of in één van de wedding chapels, want je bent maar kort in deze waanzinnige stad. Wil je het oude Las Vegas zien? Dan moet je naar Fremont Street. Deze historische straat bevat winkeltjes, restaurants en uiteraard ook casino's. Boven je hangt een scherm met meer dan 12 miljoen flikkerende lichtjes wat zorgt voor een spectaculaire lichtshow. Bezoek ten slotte het Mob Museum vol gangsterhistorie, of het Neon Museum vol met oude reclameborden.

Lake Powell, Antelope Canyon en de Horseshoe Bend

Diepblauw water en rode rotswanden: ontdek de omgeving van Page

Duizenden jaren geleden, sneed de Colorado rivier door Glen Canyon en door het zandsteen. In 1963 werd de Glen Canyon Dam gebouwd en werd er ‘beslag genomen’ op de Colorado rivier. Dit zorgde ervoor dat het natuurlijke schoon van Glen Canyon veranderde in het prachtige en populaire Lake Powell, een meer met diepblauw water omgeven door rode rotswanden. Je kunt hier ook een bezoek brengen aan het John Wesley Powell Museum om wat meer te leren over het meer, voor en na de constructie van de dam. Het is daarnaast ook een aanrader om een boottocht te maken over het meer of een kayak te huren.

Afstand op deze dag: +/- 240km

Van woestijngebied naar palmbomen

Golfbanen en luxe winkelstraten

Na je bezoek aan de Grand Canyon, rijd je via Sedona naar Palm Springs. Rode rotsformaties liggen rond de stad Sedona, een kunstenaarsstadje wat omringd wordt door grote, rode rotsformaties. Maak een fotostop bij Red Rock Crossing, waar je uitkijkt op Cathedral Rock. In de middag arriveer je in de oase van luxe en golfbanen van Palm Springs. Windmolens, palmbomen, luxe winkelstraten en in de zomer zeer warme temperaturen kenmerken het mondaine Palm Springs. Veel sterren uit Hollywood hebben hier hun 2e huis. Ga ’s avonds naar Palm Canyon met z’n vele restaurants en winkeltjes.

Afstand op deze dag: +/- 680km

The City of Angels: Los Angeles

Stad van de sterren, films en stranden

Je bent in de stad van de sterren, filmindustrie, Hollywood en prachtige stranden. Hier heb je de hele dag de tijd om Los Angeles te ontdekken! Deze wereldstad heeft verschillende, karakteristieke wijken, van het bekende Beverly Hills en Hollywood tot de stranden van Venice Beach en Manhattan Beach. Loop over de Hollywood Boulevard met haar Walk of Fame, het Chinese Theater en bekijk de huizen die in de Hollywood Hills liggen. Huur een fiets bij het strand en fiets langs Venice Beach naar de Santa Monica Pier. Voor een schitterend uitzicht over de stad kun je het Griffith Observatory bezoeken. Ga je liever nog naar een pretpark; in Anaheim vind je niet alleen Disneyland, maar ook Knotts Berry Farm. Universal Studios ligt vlakbij Hollywood. Als je nog wilt winkelen dan is het een echte aanrader het Beverly Center in West Hollywood of de Citadel Outlets in het oosten van de stad te bezoeken.